Знаменитый американский писатель Марк Твен, который выкуривал до 40 сигар в день, утверждал, что «Бог сначала создал мужчину, затем женщину, а потом ему стало жаль мужчину, и он создал табак». Был ли это божий промысел или появление сигар имеет более земное происхождение, но сейчас такой вид курения находится в расцвете своей славы. Свидетельство тому – многотысячное количество потребителей, желающих вдохнуть их ароматный дым.
Возникновение сигар
Невероятное новшество для Европы XVIII века – искусство курения скрутки из табачных листьев – привез из своего путешествия Христофор Колумб. Аборигены с продолговатыми свертками из листьев положили начало триумфальному шествию сигар по миру, которое не обошлось без жертв. Первой из них стал Родриго де Херес, один из участников экспедиции, пострадав за публичное курение. Приговор инквизиции за увлечение «дьявольским зельем» обеспечил ему 3 года тюремного заключения. А по приказу папы римского Урбана VII несколько монахов за прелюдное курение сигар живыми были замурованы в стену.
Только в середине XVII века яростная борьба церкви с сигарокурением немного стихла, стали появляться фабрики по созданию сигар. До начала XVIII века Куба была основным поставщиком табака, но скрутка сигар производилась исключительно в Испании. Вскоре «крутить» качественные сигары научились в Германии, Франции и в США.
В прошлом столетии мода на такое курение достигла своего апогея. Мужчина, считавший себя настоящим джентльменом, был просто обязан появляться в высшем обществе с сигарой, подчеркивая свой высокий статус. Трапеза обязательно сопровождалась бурбоном, ромом, портвейном или другим солидным алкогольным напитком.
Структура сигары
Сигара (Cigarro) в переводе с испанского языка – скрутка цилиндрической формы из табачных листьев табака полностью готовая к употреблению (курению). Название произошло от слова sik-ar, которое на языке майя означает процесс курения.
Настоящая сигара должна состоять из 5 типов листьев: начинка, содержащая 3 вида, связующий и покровный, выполняющий роль оболочки, листья. Благородство сигары во многом обусловливается качеством ее начинки, содержащей листья с разных ярусов табачного куста с собственными названиями и характеристиками:
Volado – листья 2-3 нижних ярусов куста, богатых калием, которые придают отличную горючесть
Seco – самые ароматные листочки средних ярусов, имеющие достаточно большой размер и длинные ворсинки – особые «железы» табака, которые концентрируют в себе эфирные масла
Ligero – богатые аммиаком, азотом и никотином листья верхних ярусов растения. Удивительный факт: никотин образуется в корневой системе куста, и науке до сих пор неизвестно, каким образом он в больших количествах накапливается именно в верхней части табачного растения.
Чтобы внутреннее наполнение не рассыпалось, его оборачивают в связующий лист, который должен хорошо гореть. Затем готовый бленд оборачивают покровным листом, роль которого скорее эстетическая, чем практическая. Во многом именно от внешнего вида сигары зависит, соблазнится ли курильщик. Поэтому для покрова применяют эластичные тонкие листья небольшого размера, не испачканные землей, без пятен и жил.
Хранение сигар
Уровень температуры окружающей среды не должен превышать 23-24º С, относительной влажности – 65-72% ,так как при больших показателях создаются отличные условия для «заболевания» сигар. Оптимальная температура хранения сигар 16º С-21º С. При повышенной влажности сигары отсыревают, становятся морщинистыми. При соблюдении таких условий хранения сигары могут годами радовать курильщика «выстоянным» вкусом и ароматом.